Entrepreneuses Mag a rencontré Karen, la créatrice de la société Polkadot dans son appartement du 10e arrondissement de Paris, qui fait également office de bureau et d'espace de stockage.
Karen est Maman de 4 enfants de 2, 5, 7 ans et 1 mois 1/2.
De formation ingénieur, elle a travaillé 10 ans dans le développement de packaging pour une société de cosmétiques.
C'est à l'occasion d'une période de chômage et après 2 mois de remise en question que Karen décide de tourner la page de cette déception qu'a été l'expérience du monde du travail. Elle réalise alors qu'elle a envie de gérer un projet personnel. Après de nombreux brainstorming pour trouver LA bonne idée, Karen choisit de "revisiter" les lacets, partant du constat que l'on trouve facilement des chaussures originales, mais que les lacets, eux, restent en marge de la mode.
Polkadot voit donc le jour en avril 2006 et la 1ère collection, de
fabrication française, sort dans la foulée : des accessoires utiles,
déclinés dans différentes gammes : Lacets, sautoirs, passementerie,
patchs thermocollants...Le dernier né : Les poches thermocollantes
rondes et carrées !
Karen nous a détaillé son parcours pour créer cette entreprise :
La jeune femme a bénéficié d'un accompagnement à la création d'entreprise dans le cadre de son licenciement. Son produit est nouveau et difficilement quantifiable. De ce fait elle a passé beaucoup de temps à la réalisation de l'étude de marché. Cette étape lui a permis de maturer son idée et d' intégrer le fait qu'elle était en train de devenir une entrepreneuse. Le cabinet qui la suivait à l'époque l'a aidée à choisir son statut d'entrepreneuse individuelle (EURL). Elle a pu également compter sur son entourage et solliciter ses amis des services marketing de ses précédentes entreprises et une amie graphiste, qui ont tous participé bénévolement à cette aventure. Karen nous confie qu'être aidé est très important pour se lancer. Karen a toutefois quelques regrets : Avec le recul, elle pense que dans les débuts elle a mal maîtrisé son budget et a dépensé plus que nécessaire, se sentant influencée par les uns et les autres.
Côté famille, son époux n'était pas contre l'idée de développer l'idée du lacet. Lui aussi a d'une certaine manière, pris part au projet en acceptant de faire des concessions : Depuis que les allocations chômages de Karen sont terminées il assume seul les dépenses de la famille car elle ne se verse pas encore de salaire. Ils ont aussi mis entre parenthèses le projet d'acheter une maison. Karen nous confie que parfois, cette situation est pesante. Néanmoins son époux n'hésite pas à prendre quelques jours de congés pour l'aider à préparer un salon par exemple. Elle nous explique qu'en plus de son travail, elle gère 100% de l'organisation familiale...son mari se repose sur elle pour être présente quand les enfants en ont besoin, car elle travaille à la maison. cette situation n'est pas chose aisée lorsque que l'on a une entreprise à faire tourner !
Polkadot est distribué en France mais aussi à travers l'Europe. Son réseau compte près d'une centaines de partenaires, tous issus de l'univers des enfants ou de la décoration.
De septembre à décembre 2008, La société a enregistré une chute des commandes, cette situation est probablement due à la crise. Force est de constater que le business est à l'arrêt et Karen s'inquiète sur la suite de ses investissements. Cependant, les retours qu'elle a eu en exposant sur le salon Maisons et Objets l'ont rassurée, car de nombreux contacts ont été pris à cette occasion.
Bien que Karen envisage de reprendre un emploi salarié l'année prochaine dans le cas où son entreprise n'améliorerait pas son profit, elle trouve que cette expérience enrichissante serait à refaire.
Les conseils de Karen :
-Bien réfléchir à la manière de dépenser son capital et maîtriser son budget en n'étant pas tenté de faire de la "sur qualité".
-Il faut s'entourer de référents ou de conseillers, afin de ne pas tomber dans la solitude, car la remise en question est permanente et l'on peut vite s'essouffler en ne puisant que dans la seule énergie venant de soi.
-Éviter la routine : Karen a créé un blog et recommande aux créatrices de se lancer : elle nous confie que c'est une véritable ouverture sur l'extérieur.
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